เที่ยวสวนบัวใหญ่ที่สุดในโลก Blue Lotus Water Garden ออสเตรเลีย

Blue Lotus Water Garden

ถ้าพูดถึงดอกไม้ชนิดหนึ่งที่แทบจะหาดูไม่ได้เลยในประเทศออสเตรเลีย นั่นก็คือ "บัว" เพราะบัวถือเป็นพันธุ์ไม้เมืองร้อน การจะเจริญเติบโตขึ้นในเมืองหนาวอย่างที่ออสเตรเลียนี่คงจะยากมาก ความจริงฉันเองก็เคยลองพยายามปลูกหลายครั้งแต่ไม่สำเร็จ พอหนาวทีไรก็ตายหนีกันไปหมดทุกที

แล้วจะเชื่อกันไหมถ้าฉันจะบอกว่า ในออสเตรเลียมีสวนบัวที่มีบัวใหญ่ที่สุดในโลก มีบัวราว ๆ 500 สายพันธุ์จัดแสดงให้ชม และแถมสวนนี้ตั้งยังอยู่ในเขตเมืองหนาวของออสเตรเลียอีกด้วย ฉันเองก็ไม่เคยเชื่อมาก่อน จนเมื่อได้ไปเห็นด้วยตาตัวเอง

สวนบัวที่ว่านี้มีชื่อว่า "Blue Lotus Water Garden" ค่ะ สวนบัวขนาด 14 เอเคอร์ หรือ ราว ๆ กว่า 35 ไร่ ตั้งอยู่ที่เมืองยาร์ร่า จังชั่น (Yarra Junction) ซึ่งถือว่าเป็นเขตที่มีอากาศหนาวเย็นของเมืองเมลเบิร์น รัฐวิคตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย

ประตูทางเข้า Blue Lotus Water Garden

สวนนี้จะเปิดให้เข้าชมอยู่ในช่วงเวลาประมาณ 4 เดือนเท่านั้น คือช่วงระหว่างกลางเดือนธันวาคมจนถึงกลางเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงฤดูร้อนต่อฤดูใบไม้ร่วงของออสเตรเลีย ทั้งนี้ช่วงวันเวลาของการเปิดให้เข้าชมจะขึ้นอยู่กับสภาพอากาศของแต่ละปีด้วย ว่าร้อนช้าหรือเร็ว การไปเที่ยวจึงควรเช็ควันเวลาเปิดทำการที่แน่นอนก่อน

สำหรับในปี 2020 - 2021 นี้ ทางสวนบัวแบ่งระยะการเยี่ยมชมสวนไว้ 3 ระยะ คือ ช่วงเดือนธันวาคมถึงเดือนมกราคม จะเป็นช่วงที่เรียกว่า World of Waterlilies หรือ โลกของบัวสาย (ฉันให้นิยามคำว่า Waterlilies เทียบได้กับบัวสายของบ้านเรา) บัวที่เป็นสายพันธุ์บัวสายจะออกดอกสวยงามมากในช่วงนี้ ส่วนช่วงต่อมาคือ ช่วงเดือนมกราคมจนถึงเดือนมีนาคม จะเรียกว่าช่วง Lotus Flower Season หรือ ฤดูแห่งบัวหลวง (ฉันคิดว่าคำแปลที่ใกล้เคียงกับความหมายของคำว่า Lotus มากที่สุดก็คือบัวหลวงของบ้านเราอีกเช่นกัน) บัวที่เป็นสายพันธุ์บัวหลวงจะชูช่อระบัดกลีบแข่งกันมากในช่วงนี้ และช่วงสุดท้ายคือ Golden Garden Season อยู่ในช่วงเดือนมีนาคมไปจนถึงเดือนเมษายน ซึ่งฉันไปเที่ยวมาแล้ว 2 ช่วง เหลือเพียงช่วงสุดท้ายคือช่วงสวนสีทองนี้ที่ยังไม่ถึงฤดูกาล

ภายในบริเวณ Blue Lotus Water Garden

เมื่อเดินเข้าประตูสวน คุณจะรู้สึกเหมือนกับอยู่อีกโลกหนึ่ง เป็นโลกแห่งความสดชื่นสวยงาม ตากล้องต้องไม่พลาด เตรียมเมมโมรี่การ์ดและแบตเตอรี่สำรองเอาไว้ให้เพียงพอ เพราะทุกส่วนของพื้นที่ดารดาษไปด้วยบัวหลากสีกว่า 500 สายพันธุ์ มีบ่อบัวมากถึง 40 บ่อ การจัดสวนที่สวยงาม ทางเดินที่สะดวกสบาย มีสะพานไม้ที่พาคุณไปยืนอยู่ท่ามกลางบัวที่สูงใหญ่แบบที่ไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อน และนอกจากนี้ยังประกอบด้วยดอกไม้ชนิดอื่นนานาพันธุ์ปลูกประดับไว้เพื่อความสวยงามที่สมบูรณ์ เรียกว่าได้กดชัตเตอร์กันแบบรัว ๆ เลยทีเดียว

แต่ละบ่อบัว แยกปลูกบัวแต่ละสายพันธุ์ไว้ มีแผนที่และป้ายคำอธิบายถึงบัวแต่ละชนิด มีทั้งบัวพื้นถิ่นของออสเตรเลียเอง และบัวที่มาจากภูมิภาคอื่น รวมถึงบัวสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกก็มีอยู่ที่นี่ด้วย บัวนิลุบล หรือ Blue Lotus เป็นชื่อที่ถูกนำมาใช้เป็นชื่อของสวน บัววิคตอเรียหรือบัวกระด้งที่อาจหาดูได้ไม่ง่ายนักแม้แต่ในประเทศไทยเอง ก็ยังมีรวบรวมเอาไว้ที่นี่ บัวสัตตบงกชชูช่อชมพูหวาน ทำให้คิดถึงเวลาไปวัดที่จะต้องนำดอกบัวไปบูชาพระ บัวจากลุ่มน้ำอเมซอน ซึ่งคงหาโอกาสไปดูถึงที่ได้ยาก ก็มีปลูกอยู่ในเรือนปรับอุณหภูมิในสวนแห่งนี้ด้วยเช่นกัน

บัวพันธุ์ต่าง ๆ ใน Blue Lotus Water Garden

นอกจากสวนบัวที่กว้างใหญ่แล้ว ที่ Blue Lotus Water Garden ยังมีร้านอาหาร ร้านกาแฟ ร้านเครื่องดื่ม ไอศกรีม เอาไว้บริการด้วย หรือจะนัดพบปะสังสรรค์ เตรียมอาหารไปบาร์บิคิวปิ้งย่างกินกันเอง ทางสวนก็มีเตาบาร์บิคิวและซุ้มที่นั่งเอาไว้ให้ กินปิ้งย่างกันกลางสวนบัว โอ้ย ! ฟิน

ครอบครัวไหนมีเด็กเล็กก็สามารถพาไปได้ เพราะมีหมู่บ้านแฟรี่เอาไว้เอาใจเด็ก ๆ ให้ตามหาภูตจิ๋ว ปีนเห็ดยักษ์ กันอีกด้วย ใช้เวลาอยู่ที่นี่กันได้ทั้งวัน

อีกสิ่งหนึ่งที่ฉันทึ่งมากคือ ต้นกล้วย ที่นี่ใช้ต้นกล้วยเป็นรั้วรอบ ซึ่งกล้วยก็เป็นไม้อีกชนิดหนึ่งที่ปลูกยากมากในเขตหนาวแบบนี้ แต่ที่สวนนี้ปลูกได้ยังไง แถมยังปลูกได้ดีเสียด้วย ลำต้นใหญ่เท่าคนโอบเลยทีเดียว เห็นแล้วนึกอยากกินข้าวต้มมัดขึ้นมาทันที

ภายในสวนบัว Blue Lotus Water Garden

ราคาค่าเข้าชมนั้นก็แสนถูก ถ้าเทียบกับสิ่งที่จะได้เห็น ราคาปกติคนละ 22 ดอลล่าร์ แต่ฉันได้สิทธิพิเศษ คือซื้อตั๋วฤดูกาลสำหรับคนท้องถิ่น จ่ายเพียง 25 ดอลล่าร์ ใช้เข้าออกได้ตลอดฤดูกาล แต่การจะซื้อบัตรชนิดนี้ได้ จะต้องโชว์หลักฐานแสดงที่อยู่ว่าเป็นคนท้องถิ่นจริง ๆ ส่วนนักท่องเที่ยวก็สามารถซื้อบัตรผ่านแบบนี้ได้เช่นกัน แต่เป็นในราคาเท่าตัว คือ 50 ดอลล่าร์ แต่เมื่อเทียบกับการทำนุบำรุงสวนมาตลอด 8 เดือน และเปิดให้เข้าชมทำรายได้เพียง 4 เดือน ฉันถือว่าเป็นราคาที่สมเหตุสมผลมาก ๆ

บัตร Season Pass Blue Lotus Water Garden

สวน Blue Lotus Water Garden อยู่ห่างจากเมืองเมลเบิร์น CBD ราว ๆ 1 ชม. เศษ สามารถเดินทางได้ทั้งทางรถยนต์ส่วนตัวและรถไฟ ยังเหลือเวลาอีกเดือนกว่ากว่าจะหมดฤดูกาล ฉันไม่อยากให้ชาวเมลเบิร์นพลาดกัน หรือนักท่องเที่ยว ถ้าไปเยือนเมลเบิร์นในช่วงฤดูร้อน เบนเข็มเที่ยวในเขต Yarra Valley ต้องไม่พลาดใส่ Blue Lotus Water Garden ลงไปในจุดปักหมุดเช็คอินด้วยนะคะ รับรองว่าจะต้องประทับใจและหลงรัก Blue Lotus Water Garden เหมือนฉันแน่นอนค่ะ

ชมคลิปสวนบัว Blue Lotus Water Garden ได้ที่นี่ค่ะ